Við smíði ofns eða endurbóta er notað umtalsvert magn af eldföstum efnum. Þessi efni falla í tvo meginflokka: forformaðeldföstum múrsteinumog ó-formaðeldföst steypuhræra. Báðar gerðir krefjast vatns við uppsetningu-eldföst steypuhræra sem notað er í múrsteina inniheldur innbyggðan raka, á meðan steypanleg og eldföst efni þurfa að bæta við vísvitandi vatni við blöndun og notkun. Þar af leiðandi eru nýsmíðaðir eða viðgerðir ofnar upphaflega til í „blautu-lagðri“ ástandi.
Raki innan eldfösts múrverks er til í tveimur aðskildum myndum: (1) frítt vatn (einnig nefnt yfirborðsvatn), sem er líkamlega aðsogað eða lokað og sýnilega til staðar á múrflötum; og (2) efnabundið vatn (eða kristallað vatn), innlimað í kristalgrind af vökvuðum fasum sem myndast við þéttingu. Bæði formin hafa í för með sér verulega áhættu fyrir skipulagsheilleika og langtíma-afköst; því er stýrt hitaþurrkun (þ.e. ofn-þurrkun) áskilið áður en ofninn er tekinn í notkun.
Varðveisla raka í eldföstum fóðrum hefur í för með sér þrjár meginhættur:
Í fyrsta lagi getur ótímabær upphitun án fullnægjandi þurrkunar framkallað innri gufuþrýsting sem fer yfir grænstyrk óhertrar eldfösts steypuefnis, sem leiðir til sprungna, spöngna eða losunar á vegg- og þakklæðningum.
Í öðru lagi framleiðir varmaframkölluð uppgufun raka hvarfgjarna vatnsgufu, sem veldur brattum varmahalla og stuðlar að of mikilli myndun kolmónoxíðs (CO)-sem hvort tveggja flýtir fyrir niðurbroti eldföstrar fóðurs og skerðir endingu í rekstri.
Í þriðja lagi auðveldar laust vatn basaflutning og blómstrandi ("realkali"), sérstaklega við umhverfisraka og lágt-hitastig.
Realkali fyrirbærið kemur fram sem hvítleit, duftkennd útfelling (oft lýst sem „blóma“ eða „frosting“), yfirborðsslípun eða rykmyndun á hertu eldföstu yfirborði. Það gerist aðallega við uppsetningu í köldu-veðri þegar eldföst steypuhræra sem inniheldur leysanleg alkalímálmaoxíð (td Na₂O, K₂O) hvarfast við blöndunarvatn og myndar basísk hýdroxíð og kvoðasílíköt. Þessar tegundir flytjast með háræðaverkun upp á yfirborðið, þar sem uppgufun einbeitir þeim í lauslega viðloðandi, rakadrægt hvítt botnfall-og skerðir þar með samloðun yfirborðs, slitþol og efnafræðilegan stöðugleika.
Þar að auki eykur afgangur af lausu vatni enn frekar niðurbrotskerfi við háan-hita. Við þjónustuaðstæður verða eldföst fóður fyrir veðrandi árás frá svifryki, loga og ætandi lofttegundum. Þó að rofið eitt og sér gangi smám saman, eflir tilvist ókeypis vatns þetta ferli með því að ýta undir vatnshitahvörf, hraða niðurbroti á fasa og auðvelda útbreiðslu örsprungu-og dregur að lokum úr vélrænni styrk, hitaáfallsþoli og heildarlíftíma.
Í samræmi við það er ofn-þurrkun ómissandi skref bæði í gangsetningu nýs ofns og viðgerð á eldföstum. Þessi stýrða hitameðferð þjónar tveimur meginmarkmiðum: (1) stigvaxandi fjarlægingu á öllum raka-lausum og bundnum-með halla-drifinni dreifingu og yfirborðsgufun; og (2) smám saman forhitun eldföstu fylkisins til að framkalla gagnlegar fasabreytingar og sintrun. Við þurrkun flyst vatnsgufa út úr innanverðu í átt að heitu yfirborðinu, þar sem hún gufar upp; samtímis endurnýjar innri raki stöðugt uppgufunarframhliðina, sem tryggir samræmda þurrkun án hitaáfalls eða skemmda á byggingu.
